L'impatto ambientale del turismo

Il turismo è un fenomeno globale che porta con sé innegabili benefici economici e culturali. Esso è tra i settori più estesi e in rapida crescita nel mondo, contribuisce al 10% del PIL globale, al 7% delle esportazioni globali e rappresenta un lavoro su dieci in tutto il mondo (UNEP). E’ però anche importante considerare che nelle sue applicazioni di massa e di lusso, spesso crea impatti negativi su ambiente, cultura e società. Ogni anno, secondo la World Bank, quasi un miliardo e mezzo di turisti si spostano in tutto il mondo (circa 850 milioni ad oggi), contribuendo a problematiche come l'inquinamento, la perdita di biodiversità e la pressione sulle risorse locali. 

I trasporti, in particolare quelli aerei e su strada, emettono grandi quantità di gas serra, mentre le strutture ricettive, come gli hotel, consumano enormi quantità di acqua ed energia. Questo porta a un esaurimento delle risorse naturali, mettendo a rischio ecosistemi già fragili e causando danni ambientali a lungo termine. Inoltre, la costruzione di infrastrutture turistiche avviene spesso a scapito degli habitat naturali, distruggendo l'habitat di molte specie e portando alla perdita irreversibile di biodiversità. In molte aree, parchi nazionali e riserve naturali sono stati sfruttati eccessivamente per il turismo, con conseguenze negative per l’ecosistema.

Un altro problema è il sovraffollamento delle destinazioni turistiche popolari, fenomeno denominato overtourism. Città come Venezia, Barcellona e da pochi anni anche Santorini, hanno dovuto introdurre misure per gestire l'afflusso turistico, come tasse di soggiorno e limiti al numero di visitatori, al fine di preservare l'integrità delle città e di migliorare la qualità della vita delle comunità locali. 

Di fronte a questi problemi, è fondamentale adottare un approccio più responsabile al turismo. L'ecoturismo, ad esempio, cerca di minimizzare l'impatto ambientale promuovendo la conservazione e il rispetto delle culture locali e degli habitat naturali. Questo approccio si concentra su attività che educano i turisti sull'importanza della conservazione ambientale e offre benefici economici diretti alle comunità locali.

Regolamentare e pianificare l'industria del turismo diventa cruciale per ridurre l'impatto ambientale. Ciò include la promozione di pratiche responsabili e introduce limitazioni allo sviluppo incontrollato, con l'obiettivo di favorire un turismo “dolce” e meno impattante. 

Per garantire che le generazioni future possano godere delle meraviglie del nostro pianeta, è essenziale adottare un approccio lungimirante al turismo. Questo richiede uno sforzo congiunto sia da parte dei turisti, che soprattutto dalle imprese e dalle istituzioni che hanno il compito di promuovere pratiche rispettose dell'ambiente e delle comunità locali.

Per ulteriori informazioni, puoi consultare le fonti originali: World Bank, UNEP, Parlamento Europeo.